Manejar por la izquierda
Si estás planeando un viaje a Irlanda y quieres recorrer la isla a tu propio ritmo, rentar un coche es la mejor opción. Sin embargo, conducir por la izquierda puede parecer un reto al principio. ¡No te preocupes! Aquí te doy los mejores consejos para que disfrutes tu road trip sin complicaciones.
CONTENIDO
- Porque se maneja por la izquierda en Irlanda
- Señalizaciones de trafico en Irlanda que debes conocer
- Consejos claves para conducir por la izquierda
- Vale la pena alquilar un coche en Irlanda
¿Por qué se maneja por la izquierda en Irlanda?
La costumbre de conducir por la izquierda en Irlanda, al igual que en el Reino Unido y otros países de la Commonwealth, proviene de la época medieval. En aquellos tiempos, la mayoría de las personas eran diestras y, al viajar a caballo o a pie, preferían mantenerse a la izquierda para poder desenfundar su espada rápidamente en caso de un enfrentamiento. Esta práctica fue estandarizada con la expansión del Imperio Británico y, aunque muchos países cambiaron al lado derecho con la llegada de los vehículos motorizados, Irlanda mantuvo esta tradición. Hoy en día, conducir por la izquierda en Irlanda es una norma que sigue vigente y es crucial para la seguridad vial. Si planeas hacer un road trip por Irlanda, es fundamental familiarizarte con las reglas de tránsito y practicar la conducción antes de salir a la carretera. Así, podrás disfrutar al máximo de los impresionantes paisajes irlandeses, desde la Calzada del Gigante hasta los Acantilados de Moher, sin preocupaciones.
Señalizaciones de trafico en Irlanda que debes conocer
Si vienes de fuera de la Unión Europea y planeas conducir en Irlanda, es fundamental conocer las señales de tráfico más importantes para evitar confusiones y garantizar una conducción segura. A diferencia de muchos países europeos que utilizan señales estandarizadas, en Irlanda algunas señales tienen características únicas, como el uso de medidas en kilómetros y el diseño amarillo con bordes negros para advertencias. Aquí te presento 10 señalizaciones esenciales que podrías no reconocer de inmediato:
Keep Left (Mantén la Izquierda)
Esta señal te recuerda que en Irlanda se conduce por el lado izquierdo de la carretera, algo fundamental para evitar accidentes.
Roundabout Ahead (Rotonda Adelante)
Indica que se acerca una rotonda y que debes ceder el paso a los vehículos que ya circulan en ella. Recuerda que las rotondas en Irlanda se toman en sentido contrario a las agujas del reloj.
Yield (Ceda el Paso)
Similar al “Give Way” británico, esta señal te indica que debes ceder el paso a los vehículos en la vía principal antes de incorporarte.
Bus-only streets (calles para el auto bus solamente)
Como su nombre lo indica son calles solamente para los autobuses. Otro tipo de trafico esta permitido usar estas calles solo para accesar a algún edificio.
Warning: Sheep Crossing (Cruce de Ovejas)
Muy común en carreteras rurales, esta señal te alerta sobre la posibilidad de encontrar ovejas en la vía, especialmente en regiones como el Condado de Donegal o el Anillo de Kerry. También hay señalizaciones con una vaca o con un ciervo, que prácticamente significa lo mismo.
Disc Parking Zone (Zona de Estacionamiento con Disco Horario)
Indica que el estacionamiento en esa zona requiere un disco de estacionamiento, que se debe comprar y mostrar en el tablero del coche para evitar multas durante el horario que se indica en el señalamiento.
Cyclists Ahead (Ciclistas en la Vía)
Advierte sobre la presencia de ciclistas en la carretera y la necesidad de mantener una distancia segura al rebasar.
Unprotected quay, canal or river ahead (Muelle, Canal o Rio sin Protección mas Adelante)
Común en rutas panorámicas como la Wild Atlantic Way, esta señal alerta sobre la cercanía de un canal, muelle o rio sin barreras de seguridad.
Series of Dangerous Bends Ahead (Serie de Curvas Peligrosas – Reduce Velocidad)
Muy frecuente en carreteras secundarias y montañosas, advierte sobre curvas cerradas que requieren precaución y velocidad reducida.
Street for Pedestrians (Calle para peatones)
Indica que la calle esta cerrada para todos los usuarios de la calle excepto para peatones, y solo durante ciertas horas todos los usuarios pueden acceder en esa calle.
Consejos clave para conducir por la izquierda
1. Familiarízate con el coche antes de arrancar
Los vehículos de alquiler en Irlanda tienen el volante en el lado derecho y la palanca de cambios a la izquierda. Si no estás acostumbrado a manejar un coche manual en estas condiciones, considera rentar uno automático para mayor comodidad.
2. Siempre mantente en el carril izquierdo
En carreteras de un solo carril por sentido, recuerda mantenerte a la izquierda. En autopistas y carreteras de doble carril, la norma es que el carril izquierdo es para conducir o mantener una velocidad menor al máximo permitido y el derecho para rebasar.
Como funcionan las rotondas
3. Presta atención en las rotondas
Las glorietas o rotondas son muy comunes en Irlanda y siempre se circula en sentido contrario a las agujas del reloj. Recuerda ceder el paso a los coches que ya están dentro de la rotonda y entrar solo cuando sea seguro. También asegúrate de tomar el carril correcto que dependerá de que salida vas a tomar. Existe una regla de oro que consiste en imaginarse la rotonda en un reloj, si tu carril de salida queda entre las 6 y las 12 debes tomar el carril izquierdo y si tu salida queda entre las 12 y las 6 deberas tomar el carril derecho.
4. Cuidado con las carreteras estrechas
En zonas rurales encontrarás carreteras muy estrechas con poco espacio para dos coches. Reduce la velocidad y prepárate para ceder el paso en caso necesario.
5. Respeta los límites de velocidad
Los límites de velocidad en Irlanda están en kilómetros por hora (km/h), mientras que en Irlanda del Norte están en millas por hora (mph). Asegúrate de verificar las señales y respetar los límites para evitar multas.
6. Ten en cuenta el clima
El clima en Irlanda puede ser impredecible, con lluvia frecuente y neblina en algunas zonas. Conduce con precaución y asegúrate de tener buena visibilidad en todo momento.
7. Usa un GPS o Google Maps
Muchas carreteras en Irlanda no están bien señalizadas, especialmente en áreas rurales. Llevar un GPS o usar Google Maps te ayudará a no perderte en tu aventura. También es recomendable descargar el mapa de la zona para que puedas usarlo sin internet, a veces en zonas muy rurales se pierde la conexión a internet.
8. Cuidado con los peatones y ciclistas
Las carreteras secundarias suelen ser compartidas con peatones y ciclistas. Mantén una distancia segura de 1.5 metros y reduce la velocidad al rebasarlos.
¿Vale la pena alquilar un coche en Irlanda?
¡Definitivamente sí! Rentar un coche te dará la libertad de explorar lugares increíbles fuera de las rutas turísticas convencionales, como los acantilados de Slieve League, la península de Dingle o el Parque Nacional de Connemara. Además, podrás disfrutar de paisajes espectaculares en tu propio tiempo y sin depender del transporte público.
Conducir por la izquierda en Irlanda puede parecer un desafío al principio, pero con estos consejos estarás listo para recorrer la isla con confianza. Tómalo con calma, respeta las normas de tráfico y disfruta del viaje. ¡Tu aventura en Irlanda te espera!
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