Guía completa para descubrir la ciudad más vibrante del oeste de Irlanda
Galway es una de las ciudades más encantadoras de Irlanda y un destino que no puede faltar en ningún viaje por la isla esmeralda. Ubicada en la costa oeste, esta ciudad universitaria combina historia, cultura, música en vivo, gastronomía y paisajes marítimos. Ya sea que estés haciendo una ruta por el Wild Atlantic Way o planees una escapada urbana, Galway ofrece una experiencia única. En este artículo descubrirás qué ver en Galway en un día o una escapada de fin de semana, con lugares imprescindibles, rincones con encanto y recomendaciones auténticas para vivir la ciudad como un local.
Eyre Square, el corazón de Galway
Tu visita por Galway puede comenzar en Eyre Square, también conocida como John F. Kennedy Memorial Park, una plaza central que marca el inicio del centro histórico. Este espacio verde es un punto de encuentro popular tanto para locales como para visitantes. Aquí se pueden ver esculturas modernas, una fuente, fragmentos de la antigua muralla de la ciudad y las banderas de las 14 tribus de Galway, las familias comerciantes que dominaron la ciudad durante la Edad Media. Además, está rodeada de tiendas, restaurantes y cafeterías, por lo que es un buen lugar para orientarse y comenzar el recorrido.
Latin Quarter
Desde Eyre Square, caminar hacia el Latin Quarter es una transición natural hacia el casco antiguo de Galway. Esta zona peatonal con calles adoquinadas es famosa por su ambiente bohemio, la arquitectura colorida y la música callejera. Aquí se encuentran numerosos pubs históricos, boutiques independientes y galerías de arte.
Durante los fines de semana, el Galway Market cobra vida junto a la St. Nicholas’ Collegiate Church, una iglesia medieval que también merece una visita. El mercado es ideal para probar productos locales, dulces caseros, pan artesanal, ostras frescas o un buen café. Es el lugar perfecto para experimentar la esencia local de Galway.
Estatuas de Oscar Wilde y la Galway Girl
Muy cerca del Latin Quarter se puede visitar la peculiar estatua de Oscar Wilde junto al escritor estonio Eduard Vilde, ubicada en William Street. Esta obra representa una conversación ficticia entre ambos autores y se ha convertido en uno de los puntos fotográficos más populares de la ciudad.
Otro rincón curioso es la escultura de la Galway Girl, una figura femenina que hace referencia a la canción popularizada por Steve Earle y posteriormente por Ed Sheeran. Aunque la canción mezcla ficción y realidad, es un símbolo de la ciudad y un punto que muchos turistas buscan durante su visita.
El Spanish Arch y el Galway City Museum
Siguiendo el río Corrib, se llega al Spanish Arch, una extensión de la muralla medieval construida en el siglo XVI para proteger la ciudad. El arco debe su nombre a los barcos españoles que llegaban al puerto de Galway durante los siglos pasados. Es uno de los pocos restos arquitectónicos que se conservan de esa época.
Justo al lado se encuentra el Galway City Museum, un espacio gratuito que ofrece una excelente introducción a la historia de la ciudad, desde la arqueología y el pasado medieval hasta la era moderna. También hay exposiciones sobre el mar y la cultura irlandesa. Desde su terraza hay vistas muy bonitas del río Corrib y del puerto.
Comer unas papas en Prátaí
Uno de los planes más simples pero satisfactorios en Galway es probar unas papas fritas al estilo irlandés en Prátaí, un pequeño local muy popular ubicado en el Latin Quarter. Aquí se sirven papas en conos de cartón con diferentes salsas caseras, ideales para un snack entre visita y visita. Es una parada económica y sabrosa que no puede faltar.
Pasear por Claddagh y la bahía de Galway
A solo unos pasos del Spanish Arch se encuentra Claddagh, una antigua aldea pesquera que dio origen al famoso anillo Claddagh, símbolo de amor, amistad y lealtad. Este barrio tranquilo junto al mar ofrece vistas preciosas de la bahía de Galway y del faro de Mutton Island.
El paseo junto al agua te lleva hacia Salthill, una zona costera con playa, paseo marítimo y bares frente al mar. Si el clima lo permite, puedes caminar desde el centro hasta Salthill en menos de 30 minutos disfrutando del paisaje atlántico. En verano es común ver gente nadando o haciendo deportes acuáticos.
Charlie Byrne’s Bookshop: una joya para los amantes de los libros
Para cerrar el recorrido por Galway, nada mejor que una visita a Charlie Byrne’s Bookshop, una de las librerías más queridas de Irlanda. Este espacio mágico tiene miles de libros nuevos y de segunda mano repartidos en varias salas, con rincones acogedores donde perderse entre páginas. Si te gusta la literatura irlandesa o buscas un recuerdo especial, este es el lugar.
¿Cuánto tiempo necesito para ver Galway?
Galway es una ciudad compacta, por lo que es posible ver lo esencial en un día completo, aunque lo ideal es quedarse al menos una noche para disfrutar con calma de su ambiente, su música en vivo y sus paseos por la costa.
Consejos prácticos para visitar Galway
- Cómo llegar: Desde Dublín, hay trenes directos y buses (Citylink o Bus Éireann) que tardan entre 2.5 y 3 horas. Si haces una ruta en coche por el oeste, es una parada ideal entre los acantilados de Moher y Connemara.
- Dónde dormir: Hay opciones para todos los presupuestos. Recomendaciones populares incluyen hostales como Kinlay Hostel, B&Bs con encanto o alojamientos con vistas en Salthill.
- Mejor época para ir: La primavera y el verano ofrecen mejor clima, pero Galway mantiene su encanto todo el año, con festivales como el Galway International Arts Festival en julio o el Galway Christmas Market en diciembre.
Galway, una parada imprescindible en Irlanda
Galway tiene una energía única que combina lo tradicional y lo moderno, lo urbano y lo costero. Aunque no es una ciudad grande, ofrece una gran variedad de planes para quienes buscan cultura, gastronomía, historia y paisajes. Si estás organizando un viaje por Irlanda, incluir Galway es una excelente decisión. No solo disfrutarás de un ambiente vibrante, sino que te llevarás una imagen muy completa de lo que representa el oeste irlandés.
Si vas a pasar mas de un fin de semana en Galway te recomendaría visitar Achill Island, una de mis islas favoritas de Irlanda que si merece la pena conocer o viajar a la región de Connemara que es famosa por sus paisajes montañosos, playas escondidas, lagos cristalinos y pueblos con mucho encanto. Puedes consultar mi artículo completo sobre qué ver en Connemara, donde encontrarás los lugares imprescindibles y rincones poco conocidos que merecen la pena explorar.
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